주유소에서 차량에 기름을 넣다 보면 한 가지 의문이 듭니다.
"왜 기름값이 이렇게 비쌀까?"
이 질문의 해답은 바로 **‘유류세’**에 있습니다.
우리가 주유할 때 내는 금액의 절반 가까이가 사실 세금이라는 사실, 알고 계셨나요?
오늘은 우리가 자주 접하지만 잘 모르고 지나치는 유류세에 대해 깊이 있게 살펴보겠습니다.
🛢 유류세란 무엇인가?
유류세란 휘발유, 경유, LPG 등 석유류 제품에 부과되는 세금을 말합니다.
공식 명칭은 **‘교통·에너지·환경세’**이지만, 일반적으로는 '유류세' 또는 '교통세'라고 불립니다.
기름값에 포함되어 있어 따로 세금을 내는 느낌이 없지만, 실제로는 리터당 수백 원의 세금을 내고 있는 셈이죠.
⏳ 유류세의 역사: 언제부터 시작됐을까?
우리나라 유류세의 역사는 꽤 오래됐습니다.
1960년대 석유 소비가 본격화되면서 특별소비세, 도로세, 교육세 등 다양한 세금이 유류에 부과되기 시작했죠.
이러한 복잡한 세금 구조를 정비하기 위해, 1997년에 ‘교통·에너지·환경세’ 제도가 도입되었고,
지금까지 유지되고 있습니다.
🔍 유류세의 구성: 리터당 기름값에 세금이 얼마나?
휘발유 1리터 기준으로 유류세는 다음과 같이 구성됩니다. (2024년 기준)
| 교통·에너지·환경세 | 고정세율 (가장 큰 비중) | 약 529원 |
| 교육세 | 교통세의 15% | 약 79원 |
| 부가가치세 (VAT) | 전체 가격의 10% | 약 130원 |
| 합계 | 약 740원 |
즉, 휘발유 1리터 가격이 1,800원일 경우, 세금만 약 40~50% 수준을 차지하는 것이죠.
경유, LPG 등은 상대적으로 낮은 세율이 적용됩니다.
🎯 유류세의 목적
그렇다면 정부는 왜 유류에 이렇게 많은 세금을 부과할까요?
다음과 같은 이유가 있습니다.
- 도로 건설 및 유지비용 확보
→ 유류세 수입은 교통 인프라 확충에 사용됩니다. - 환경 보호
→ 화석연료 소비 억제를 유도하고, 대기오염 외부비용을 반영합니다. - 에너지 소비 조절
→ 국제 유가에 관계없이 일정한 가격 부담을 줘 과소비 방지. - 국가 재정 확보
→ 유류세는 안정적인 세수 확보 수단입니다.
📉 유류세 인하 정책: 물가 안정 장치
정부는 유가가 급등할 경우 국민 부담을 줄이기 위해 유류세를 일시적으로 인하하기도 합니다.
예를 들어:
- 2022~2023년 러시아-우크라이나 전쟁 여파로 유가 급등
- → 유류세 최대 37% 인하
- → ℓ당 약 300원 이상 가격 하락 효과
최근에도 유류세 인하 조치는 연장되었지만, 2025년 5월부터는 인하 폭이 일부 축소되어
휘발유, 경유, LPG 모두 ℓ당 40~50원 가량 인상될 예정입니다.
🔐 숨겨진 소비: 우리가 모르는 세금
유류세는 ‘간접세’로 분류되어 소비자가 직접 체감하지 못하지만,
그 부담은 고스란히 국민의 지갑에서 나갑니다.
특히 화물차, 택시, 배달업 등 유류 소비가 많은 업종은 유류세 변화에 민감하죠.
때문에 유류세는 물가와 산업 전반에 큰 영향을 미치며, 정부의 에너지 정책 도구로도 사용됩니다.
📝 마무리: 유류세를 바로 이해하자
기름값이 오르면 우리 생활에 미치는 영향은 작지 않습니다.
유류세는 단순한 세금이 아닌, 에너지 소비와 환경, 재정 정책이 복합적으로 얽힌 제도입니다.
앞으로 주유소를 방문할 때,
"이 기름값 속에는 어떤 세금이 들어 있지?"
한 번쯤 생각해보는 것도 의미 있는 일이 아닐까요?
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